O Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo, receberá a Copa América de rúgbi em cadeira de rodas a partir desta sexta-feira, 11. A competição reúne oito seleções e é organizada pela World Wheelchair Rugby (entidade internacional da modalidade), em parceria com a Associação Brasileira de Rúgbi em Cadeira de Rodas (ABRC), com entrada gratuita e transmissão ao vivo pelos canais oficiais da ABRC (em português) e da WWR (em inglês) no YouTube.
Será a primeira vez que o Brasil sedia o torneio continental, que também servirá como evento-teste para o Campeonato Mundial de 2026, marcado para o mesmo local. A Seleção Brasileira está no Grupo B, ao lado de Estados Unidos, Argentina e Peru, adversário da estreia, às 16h desta sexta-feira. No Grupo A estão Canadá, Colômbia, Chile e Paraguai.
A fase de grupos será disputada entre os dias 11 e 13. As semifinais ocorrem na segunda-feira, 14, e as finais na terça-feira, 15. Os dois primeiros colocados garantem vaga direta para o Mundial de 2026. O terceiro e o quarto disputarão o Torneio Qualificatório Mundial, que distribui as últimas três vagas da competição. Como país sede, o Brasil já está automaticamente classificado.
A Copa América representa o reencontro da Seleção com sua torcida em solo nacional após nove anos sem competições oficiais chanceladas pela WWR no Brasil, sendo a última nos Jogos Paralímpicos do Rio 2016. Entre os convocados estão nomes experientes e jovens talentos. Um dos destaques é Gabriel Feitosa, atleta da classe 3.5, que integra a Seleção desde 2018. Ex-jogador de vôlei sentado, Gabriel migrou para o rúgbi após ser descoberto por um técnico em uma reportagem. Ele destaca a velocidade como seu principal diferencial. “Acho que é meu ponto forte. Gosto de impor um ritmo mais intenso desde o início e manter isso durante o jogo.”
Também compõe o grupo a carioca Hawanna Ribeiro, da classe 0.5, bicampeã brasileira com o Santer Vikings e medalhista de bronze com a Seleção nas competições internacionais realizadas este ano na Austrália e na Dinamarca. Uma das novatas na equipe brasileira reforça o trabalho contínuo do grupo e a importância do equilíbrio entre atletas experientes e novos talentos.
“Quando cheguei, era tudo muito novo para mim, mas fui acolhida. Hoje, a gente se entende muito bem nas jogadas, e isso faz toda a diferença”, afirmou.
Segundo o técnico Benoit Labrecque, essa diversidade fortalece o elenco. “Temos jogadores que estiveram em Adelaide e outros que vêm do Torneio Qualificatório para os Jogos de Paris 2024. Essa combinação é muito rica. A ideia é fortalecer a equipe com quem já tem bagagem internacional e, ao mesmo tempo, renovar com quem chega com energia e vontade de crescer”, avaliou.
Jogar em casa, diante de familiares e amigos, traz uma motivação extra para os atletas. “Acho que os jogadores estão prontos. Eles gostam desse tipo de pressão e é bom ser empurrado pela família. Queremos dar de volta à torcida um pouco do carinho que vamos receber”, completou o treinador.
Assessoria de Comunicação do Comitê Paralímpico Brasileiro (imp@cpb.org.br)
Fonte https://cpb.org.br/noticias/selecao-brasileira-estreia-na-copa-america-de-rugbi-em-cr-nesta-sexta-feira-saiba-como-assistir/
Postado Pôr Antônio Brito
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