O brasileiro Cristian Ribera
estreia nesta terça-feira, 10, nas provas de esqui cross-country dos
Jogos Paralímpicos de Inverno Milão-Cortina 2026. O rondoniense radicado
em Jundiaí, São Paulo, disputa o sprint da classe sitting (atletas que
competem sentados) no Tesero Cross-Country Stadium, em Val di Fiemme,
nas Dolomitas italianas.
Ribera chega à competição como um dos principais nomes da prova.
Campeão da temporada 2025 da Copa do Mundo de esqui cross-country
paralímpico, que recebe o portentoso troféu Globo de Cristal, o brasileiro construiu nos últimos dois anos uma sequência dominante nas provas de sprint do circuito internacional.
Desde o fim de 2024, Ribera venceu seis competições internacionais
relevantes. Entre elas estão os sprints da Copa do Mundo em Vuokatti, na
Finlândia, Val di Fiemme, Itália, e Steinkjer, Noruega; o sprint do Campeonato Mundial de Trondheim, na Noruega,
além de uma etapa continental em Beitostølen, igualmente na Noruega. Já
em janeiro deste ano, na reta final de preparação para os Jogos
Paralímpicos, voltou a vencer o sprint da Copa do Mundo em Finsterau, na
Alemanha, para ampliar a sequência de vitórias na especialidade.
Nos Jogos Paralímpicos de Inverno Pequim 2022, Ribera terminou na 9ª
colocação na prova de sprint da classe sitting. Na ocasião, o ouro ficou
com o chinês Zheng Peng, seguido pelo compatriota Mao Zhongwu. Ambos
voltam a competir nesta terça-feira em Val di Fiemme e figuram entre os
principais nomes da disputa. Zhongwu já entra na prova com a medalha de
prata na prova individual do biatlo, no domingo, 8.
Milão-Cortina 2026 marca a terceira participação de Ribera em Jogos
Paralímpicos de Inverno. Cristian nasceu com artrogripose, doença
congênita das articulações das extremidades, e, em busca de tratamento, a
família mudou-se de Rondônia para São Paulo aos três meses de vida. Já
passou por 21 cirurgias para a correção das pernas. Começou no esporte
com 15 anos, quando foi o atleta mais jovem a participar dos Jogos
Paralímpicos de Inverno PyeongChang 2018, quando alcançou a melhor colocação do Brasil na história, com o sexto lugar na prova de 15km.
“Muito contente, até que enfim chegou minha prova. É a minha terceira
participação em Jogos Paralímpicos de Inverno, ainda novo, mas com 10
anos de bagagem, completando 11. Feliz e tranquilo. Treinei a vida toda,
o trabalho está feito. Já competi contra esses caras antes, amanhã
[terça-feira] vamos de novo e, se Deus quiser, vamos ganhar”, afirmou.
Conhecido por um estilo agressivo nas provas curtas, Ribera costuma
apostar em largadas fortes para construir vantagem logo no início do
percurso.
A prova de sprint do esqui cross-country é disputada em formato
eliminatório. Inicialmente, todos os atletas realizam uma
classificatória individual contra o relógio. Os mais rápidos avançam
para as baterias, que incluem semifinais e a final tem a participação
dos seis mais rápidos, disputadas diretamente entre os competidores no
percurso.
Além de Ribera, outros brasileiros também competem nesta terça-feira
nas provas de sprint do cross-country em Val di Fiemme. Representam o
país a paranaense Aline Rocha e a paulista Elena Sena, além do paulista
Guilherme Rocha e do paraibano Robelson Lula, todos da classe sitting, e
o paulista Wellington da Silva, na prova masculina da classe standing.
Desde a abertura dos Jogos Paralímpicos de Milão-Cortina 2026, na
sexta-feira, 6, o Brasil já teve representantes em duas provas do biatlo, ambas em Val di Fiemme. No primeiro dia de competições, Aline Rocha terminou na 7ª colocação no sprint da classe sitting, melhor resultado da história do país na modalidade. Também competiram Elena Sena (14ª), Guilherme Rocha (16º) e Robelson Lula
(21º). No segundo dia do biatlo, na prova individual de 12,5 km,
Guilherme Rocha foi novamente o melhor brasileiro, com o 16º lugar, e
Robelson Lula (26º); no feminino, Elena Sena terminou na 11ª posição.
O Brasil também terá representantes no snowboard com André Barbieri e Vitória Machado. A prova do país na modalidade será o banked slalom, programado para 14 de março, em Cortina d’Ampezzo.
Time São Paulo
Os atletas Aline Rocha, Cristian
Ribera, Elena Sena e Wellington da Silva integram o Time São Paulo,
parceria entre o CPB e a Secretaria de Estado dos Direitos da Pessoa com
Deficiência de São Paulo, que beneficia 155 atletas.
Assessoria de Comunicação do Comitê Paralímpico Brasileiro (imp@cpb.org.br)